Zo was ze op haar mooist!’ zei hij, terwijl ik op mijn knieën aan de salontafel mijn blik liet gaan door ongeveer 70 foto’s van haar.
‘Wilt u dan niet deze foto laten schilderen?’ vroeg ik.
‘Zou je dat doen?’ zei hij, en keek me hoopvol aan.
Ik keek naar de foto. Een oude, verkleurde foto. Ze keek met een zachte blik in de camera en had een verlegen jongetje op schoot, haar zoon.
Ik zei: ‘Ik vind dat zéker een optie. De foto is precies goed genoeg. Als u zegt dat ze toen op haar mooist was, waarom zou u daar dan niet voor kiezen? Het is ook voor uw kinderen leuk, denk ik. Over een paar jaar is het schilderij een erfstuk, en dan hebben zij hun moeder zoals ze was toen ze opgroeiden.’
‘Ik doe het!’ zei hij enthousiast.
Ze overleed 11 jaar geleden, op 61-jarige leeftijd. Haar man vertelde dat ze heel veel hield van bloemen. Haar tuin stond vol met rozen. Ook vertelde hij dat ze heel veel hield van kleur. ‘Kun je daar iets mee doen in het schilderij, iets met de kleur geel?’ Natuurlijk kan dat.
Terwijl ik al begonnen was met schilderen, stelde ik voor haar een beetje te draaien en bloemen toe te voegen. Dat heeft een bepaalde nostalgie in het schilderij gebracht, wat precies past bij de tijd dat ze jong was.
Welke bloemen het moesten zijn, was niet de vraag. Toen haar man ook nog vertelde dat hij haar elk jaar dat ze getrouwd waren een extra rode roos gaf, was de kleur ook totaal geen vraag meer. Natuurlijk zouden ze rood worden!
Dit is niet zomaar een schilderij. Het vertelt een klein stukje van het leven van deze lieve vrouw. Een vrouw die zoveel van geel hield dat ze trouwde in een gele jurk. Een vrouw die ontzettend geliefd was door haar man, haar kinderen en de kinderen met wie ze werkte. Een vrouw die je nog heel veel extra rozen zou gunnen, maar die nu elke dag gemist wordt.
Dit schilderij heeft al veel herinneringen losgemaakt bij de opdrachtgever in de afgelopen periode. Ik wens hem toe dat de mooiste herinneringen blijven komen en dat dit schilderij een stukje troost brengt in het verdriet om het verlies van zijn vrouw.